La aerolínea italiana ITA Airways anunció que permitirá que perros de hasta 30 kilos viajen en cabina junto a sus dueños, una medida innovadora en el sector aéreo europeo que busca adaptarse a la creciente demanda de viajes con mascotas.
El nuevo servicio, denominado “Large Pet Friendly”, comenzará a implementarse en vuelos domésticos seleccionados dentro de Italia durante la temporada de verano de 2026 y permitirá que mascotas de tamaño mediano y grande acompañen a sus propietarios sin necesidad de viajar en la bodega del avión.
Perros grandes podrán viajar en cabina sin jaula
Una de las principales novedades del programa es que los perros podrán viajar sin jaula de transporte, ubicados junto a sus dueños en un asiento reservado o en un espacio específico dentro de la cabina.
Según informó ITA Airways, cada vuelo habilitado para esta modalidad estará identificado como “Large Pet Friendly” durante el proceso de reserva y tendrá un límite aproximado de seis perros grandes por avión, con el objetivo de garantizar la comodidad y seguridad de todos los pasajeros.
Aunque todavía no se publicaron los detalles comerciales definitivos, se prevé que los viajeros deban comprar un asiento adicional o un espacio dedicado para su mascota.
Un cambio impulsado por la normativa italiana
La implementación de este servicio fue posible gracias a una actualización regulatoria impulsada por la ENAC, la autoridad de aviación civil italiana.
En 2025, el organismo flexibilizó las normas para permitir que perros de mayor tamaño viajen en cabina en vuelos domésticos, siempre que se cumplan determinadas condiciones de seguridad. Entre ellas se incluyen:
- Mantener al animal sujeto durante el vuelo
- Evitar que obstruya pasillos o salidas de emergencia
- Contar con autorización previa de la aerolínea
Antes de esta iniciativa, la mayoría de las aerolíneas europeas solo permitía mascotas pequeñas de hasta 8 o 10 kilos en cabina, mientras que los animales más grandes debían viajar en la bodega del avión.
De hecho, ITA Airways ya había ampliado en 2024 el peso máximo permitido para mascotas pequeñas en cabina, pasando de 8 a 10 kilos.
Pruebas previas para evaluar el servicio
Para analizar la viabilidad del nuevo programa, la aerolínea realizó en septiembre de 2025 un vuelo de prueba entre Milan Linate Airport y Rome Fiumicino Airport, en el que dos perros de gran tamaño viajaron en cabina sin jaula.
Durante el ensayo se evaluaron distintos aspectos operativos, como:
- La ubicación de los animales dentro del avión
- La circulación en los pasillos
- La interacción con pasajeros y tripulación
Los resultados permitieron a la compañía definir los protocolos necesarios para implementar el servicio de manera regular.
Una respuesta a las nuevas preferencias de los viajeros
El director ejecutivo de ITA Airways, Joerg Eberhart, explicó que la iniciativa responde a un cambio en las expectativas de los pasajeros.
Según señaló, cada vez más viajeros consideran a sus mascotas como parte de la familia, por lo que prefieren evitar separarse de ellas durante el viaje, especialmente en trayectos donde el transporte en bodega puede generar estrés en los animales.
Un avance valorado por organizaciones de bienestar animal
Organizaciones vinculadas al bienestar animal destacaron la iniciativa como un paso importante hacia un transporte aéreo más amigable con las mascotas. Sin embargo, también subrayaron la importancia de establecer reglas claras para evitar posibles inconvenientes a bordo, como alergias o temores de otros pasajeros.
Si el programa tiene buenos resultados en Italia, no se descarta que el modelo pueda expandirse a otras rutas o incluso inspirar a otras aerolíneas a adoptar políticas similares, marcando una nueva tendencia en los viajes pet friendly dentro de la industria aérea.
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